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◆「紐約時報書評」選書

◆「洛杉磯時報好書獎」決選書單

故事可以改變你的行為，故事讓我們成為人類。

因為故事就是大腦的生存戰場！

兇手就躲在黑暗處，漸漸接近渾然不知的女主角……你竟然對著電視大喊：「快逃！他在你後面啊！」為什麼大腦明明知道這一切都是虛構的，卻不聽使喚地跟著主角恐懼、驚慌、痛哭？

透過最新的腦科學研究，作者挑戰了我們對故事的理解。故事往往只被視為休閒娛樂，它讓人放鬆心情，淨化人類的心靈。若是如此，為什麼許多經典小說情節中卻充滿了災難、恐懼、死亡、離別等沉重的事件？甚至連不同文化的小男孩小女孩，他們創作出來的故事也都充滿了暴力、毀滅等元素？從這些原型中又如何解讀出故事和人類大腦演化的關聯性呢？

作者透過分析各種故事原型，以最新的腦神經醫學、心理學研究和實驗為基礎，說明故事之所以會吸引我們，正是因為人類的大腦在接收故事情節的同時，學習並強化了自身對未知情境和各種棘手事件的反應，這是人類在面對大自然和社會複雜情境時所需要的生存本能。

故事就是大腦的生存戰場。

在今天充斥各種以故事包裝商品和個人形象的世界，故事的影響力愈來愈受到重視。想了解故事如何影響我們的大腦並改變我們的行為，這本書你一定不能錯過。

【名家推薦】

「本書活潑又具洞見，頌揚人類把周遭所有事物都化為故事的原始本能。

──紐約時報書評

「因為故事，我們才成為人類。本書以科學和故事告訴我們為何如此。

──明尼亞玻利斯〈明星論壇報〉

「充滿活力的科普讀物，它指出我們為什麼喜歡故事，以及為何故事會永遠存在。作者綜合最新的心理學、睡眠研究和虛擬實境，以深入淺出的方式寫作，他自己就是一位說故事高手。

──科克斯書評

「作者從人類學和神經科學的研究出發，發現故事是人類生存和演化的一部份。

──書頁專評

「這本書小心翼翼地結合藝術與科學，手法相當高明，讀起來很有收穫，令人振奮且擴展思維。

──Terry Castle〈史丹佛大學哈斯人文講座教授〉

「這本書緊緊抓住了讀者的心思，作者分享了許多生動的故事，以及說故事本身的故事，綜合起來說明為何說故事是人類的本能。

──Edward Wilson〈哈佛大學昆蟲學榮譽館長〉

「大家都知道我們一天花好幾個小時沉浸在故事中，但卻沒有人問為什麼？作者以機智的方式探索人類這項天性，原來我們熱愛故事本身就是一則故事，更重要的是，故事對人類具有極重要的意義。

──Sam Kean〈《消失的湯匙》作者〉

「非常好讀易懂的一本書。作者深入觀察電視、小說、電影、電動、夢境、兒童、精神疾病、演化、道德、愛……而且文筆生動有趣，作者本身就是一位說故事高手。

──Paul Bloom〈耶魯大學心理系教授〉

「人為什麼會說故事、聽故事、沉浸在故事的世界中？作者從多種面向切入探討，並舉出了許多心理學與神經科學的發現來說明故事的功能與未來……

──林君昱〈國立成功大學心理學系助理教授〉

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目次

前言說故事、聽故事不只是休閒娛樂

第一章故事的魅力

人的生活與故事密不可分，造成我們完全忽略故事的魔力。因此，展開這段旅程之前，必須重新揭開許多過去習以為常的事物表象，因為這些表象讓我們忽略故事的奇妙之處。你要做的就是隨手打開任何一本故事書，然後留意這本書如何打動你……

第二章為什麼我們需要故事

人類為什麼需要說故事呢？問題的答案也許很明顯：故事把歡樂帶給我們。但是，故事「應該」把歡樂帶給我們這件事情並非絕對，至少不像吃與性那樣在生理上絕對會為我們帶來歡樂。小說的難解之謎在於：演化是現實的功利主義者。為什麼小說這種看似奢侈的事物卻沒有在人類生命的演化中遭到淘汰？

第三章地獄是故事的常客

我們被小說吸引是因為它能帶給我們歡樂。但事實上，小說裡大部分的情節，包括威脅、死亡、沮喪、焦慮、動盪不安，都讓人感覺很不舒服。細數暢銷小說中殘忍的場景，少不了大屠殺、謀殺與強姦，流行電視節目也是如此……

第四章夜裡的故事

有證據顯示這些夢可以幫助我們將新的經驗儲存在正確的短期記憶櫃或長期記憶櫃。許多心理學家與精神科醫生相信，夢也可能是一種自我療癒的形式，幫我們應付清醒時的焦慮。或者，夢也會幫我們剷除腦中無用的資訊……

第五章大腦會說故事

在馬修狂野不羈的幻想之中，我們見到一顆生病的頭腦瘋狂地想要將感覺編進他所發明的官樣文章中，在故事中把未來、幻聽，以及對自己非常重要的信念編造得恰到好處……我們和他的相似程度其實遠遠超乎自己的認知，我們的頭腦也一直努力想從自己的感官資料中抽取出意義……

第六章故事裡的道德

傳統社會中，傳達精神世界的真理不是透過教條或論文，而是透過故事。當時世界上的牧師與僧人早已經懂得那些後來獲得心理學證實的道理：如果你想要打動人心傳達訊息，那就要透過故事來完成……

第七章改變世界的故事

最近數十年以來，也就是電視興起這段時間，心理學已經正式針對故事對人類心理的影響進行研究：小說確實能形塑我們的心靈。故事不論是透過電影、書籍或者電動玩具來傳遞，都能引導我們對這個世界的認知，影響我們的道德邏輯，改變我們的行為，甚至是改變我們的人格……

第八章生命中的故事

我們用生命編織出故事，讓自己變成戲劇中高貴（雖然有缺點）的主角。生命的故事是「個人的神話」，談的是我們自己，我們如何走到這個地步。然而，生命的故事並非客觀的陳述，生命故事是小心翼翼形塑出來的敘事，充滿刻意的遺忘以及有技巧地編織意義……

第九章故事的未來

人類是夢幻島上的生物。夢幻島是我們演化的起點。我們被吸引到夢幻島，因為對我們有益。它能滋養想像力，強化道德行為，給我們一個安全無虞的地方預作練習。故事是人類社交生活的黏著劑，畫定團體界線並讓人團結一致。夢幻島是我們的天性，我們是說故事的動物……